Deux ans après le divorce, Julian a commencé à fréquenter une femme qui s’appelait Camille.
Je l’ai appris de lui.
Rien que ça montrait un progrès.
Il a appelé un jeudi soir.
« Je vois quelqu’un. »
Je me suis appuyée contre le plan de travail de la cuisine.
« Depuis combien de temps ? »
« Cinq mois. »
« Les enfants sont au courant ? »
« Non. »
« Merci. »
Il a expiré.
« J’aimerais la leur présenter un jour. »
« C’est ta décision pendant ton temps de garde, à condition qu’elle soit quelqu’un de sûr. »
Il y a eu un silence.
« Je pensais que tu aurais plus de règles. »
« J’ai des opinions. »
« Ça a l’air dangereux. »
J’ai failli rire.
Nous nous sommes mis d’accord sur les bases.
Pas de présentation surprise avec une nuit sur place.
Ne pas appeler Camille « la famille » tout de suite.
Laisser aux enfants le droit de ne pas aimer l’idée.
Leur thérapeute était d’accord.
Aucune intervention du tribunal.
Ça ressemblait à une étape importante.
Noah avait douze ans à ce moment-là.
Sophie en avait neuf.
Quand Julian le leur a dit, Noah a haussé les épaules trop vite.
Sophie a demandé si Camille était « une autre tante ».
Cette phrase a failli anéantir Julian.
Il me l’a raconté plus tard.
« Qu’est-ce que tu as répondu ? »
« Qu’elle n’a aucun lien de parenté avec nous. »
« Bon début. »
« J’ai aussi dit que j’avais fait une terrible erreur avant. »
« Bien aussi. »
Il s’est tu.
« J’aurais aimé être aussi honnête il y a trois ans. »
« Moi aussi. »
Camille s’est révélée gentille.
Pas une gentillesse de façade.
Discrète.
Elle était kinésithérapeute.
Elle n’essayait pas de jouer les mères avec mes enfants.
Elle est venue à un match de foot de Noah et s’est d’abord assise trois rangs plus loin que moi.
Après, elle s’est présentée.
« Bonjour. Je suis Camille. »
« Je sais. »
« C’était idiot. »
« C’était normal. »
Elle a souri.
« J’essaie très fort d’être normale. »
« C’est peut-être le bon objectif. »
Avec le temps, nous sommes devenues cordiales.
Pas amies.
Nous n’avions pas besoin de l’être.
À la kermesse de l’école de Sophie, nous nous sommes retrouvés tous les trois côte à côte pendant que Julian achetait des tickets.
Sophie a couru vers nous avec une couronne en papier.
Elle s’est arrêtée en voyant la configuration.
Puis elle a souri jusqu’aux oreilles.
« Vous avez l’air bizarres, tous les trois. »
Camille a ri la première.
Ça a aidé.
La vie de Rosalind a changé elle aussi.
Elle est restée dans la ville voisine.
Elle a trouvé un emploi dans un centre artistique associatif.
Elle n’a fréquenté personne sérieusement pendant longtemps.
Je ne le savais que parce que Maman le mentionnait de temps en temps, après m’avoir demandé si je voulais des nouvelles de la famille.
Cette question était une autre nouvelle habitude.
Tu veux savoir ?
Parfois je disais non.
Parfois oui.
Trois ans après la fin de la liaison, Sophie a demandé à voir Rosalind.
Sa décision est venue tranquillement.
« Je crois que je suis prête. »
Nous avons organisé un déjeuner chez mes parents.
Cette fois, j’y suis allée.
Pas parce que Sophie avait besoin de protection.
Parce que j’étais enfin prête à être dans la même pièce.
Rosalind a ouvert la porte.
Pendant une seconde, aucune de nous n’a parlé.
Puis elle s’est écartée.
« Salut. »
« Salut. »
Maman était dans la cuisine.
Papa découpait un poulet rôti.
C’était absurdement ordinaire.
Sophie a serré Rosalind dans ses bras.
Noah aussi, brièvement.
Pas moi.
Personne ne me l’a demandé.
Pendant le déjeuner, Rosalind a interrogé Noah sur l’école.
Sophie sur la danse.
Elle n’a pas parlé de Julian.
Elle n’a pas parlé de la liaison.
Elle n’a pas joué la scène des excuses devant les enfants.
Après le déjeuner, les enfants sont sortis avec Arthur.
Maman les a suivis.
Rosalind et moi nous sommes retrouvées seules à table.
Elle avait l’air terrifiée.
« Ça s’est bien passé. »
« Oui. »
« Je ne demanderai pas plus. »
« Bien. »
Elle a hoché la tête.
Puis j’ai dit quelque chose que je n’avais pas prévu.
« Je ne te déteste pas. »
Son visage a changé.
J’ai levé la main.
« Ce n’est pas la même chose que dire que tout est réparé. »
« Je sais. »
« Je ne te ferai peut-être plus jamais confiance comme avant. »
« Je sais. »
« Mais je ne te déteste pas. »
Ses yeux se sont remplis de larmes.
Elle a baissé la tête pour que je ne me sente pas responsable de ses larmes.
Ça comptait aussi.
Sur le chemin du retour, Sophie était assise à côté de moi, à l’avant.
« Ça va ? »
« Oui. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Elle a regardé par la fenêtre.
« J’aime bien Tante Rosalind. »
« Je sais. »
« Ça ne te fait pas de peine ? »
J’ai tendu la main et j’ai serré la sienne.
« Non. »
Et cette fois, c’était entièrement vrai.
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