Maggie a passé la nuit en observation.
J’ai dormi dans un fauteuil qui m’a laissé une ligne douloureuse en travers du dos.
Chaque fois qu’un moniteur sonnait, je me redressais.
Au matin, ses yeux étaient plus clairs.
Elle a reconnu le nom de l’infirmière.
Elle a demandé un toast.
J’avais envie d’applaudir ces petites choses.
À la place, je lui ai demandé si elle voulait que je reste dans la chambre quand le médecin viendrait.
Elle a hoché la tête.
La médecin a expliqué qu’une combinaison de déshydratation et d’un médicament sédatif inattendu semblait avoir contribué à son état.
Ils examinaient encore quand et comment le médicament avait été pris.
Certaines analyses pouvaient identifier certaines substances.
D’autres ne pouvaient pas établir qui les avait administrées ni pourquoi.
L’équipe n’avait trouvé aucun élément permettant de qualifier l’incident d’empoisonnement délibéré.
J’ai apprécié la prudence de la formulation.
J’ai aussi détesté cette incertitude.
Maggie a demandé le nom du médicament.
Quand elle l’a entendu, elle a secoué la tête.
« Je ne prends pas ça. »
« En avez-vous déjà pris ? » a demandé la médecin.
« Pas à ma connaissance. »
Elle a regardé vers moi.
« Je sais ce que je prends à la maison. »
La médecin a dit qu’un pharmacien aiderait à comparer sa liste habituelle avec ce qui avait été signalé pendant la visite.
Il était important d’éviter les suppositions.
Puis elle a interrogé Maggie sur ses repas et ses boissons.
Maggie se souvenait que Brittany lui apportait du thé glacé sucré le soir.
Elle se souvenait qu’on lui avait dit que ça l’aiderait à se détendre après le déballage.
Elle ne se souvenait pas d’avoir senti un goût inhabituel.
Elle avait aussi mal dormi et très peu mangé.
La médecin l’a noté.
Quand nous avons été seuls, Maggie m’a demandé de fermer la porte.
Elle a regardé vers la fenêtre.
« Je ne t’ai pas parlé de la dispute. »
« Avec Kevin ? »
Elle a hoché la tête.
Le premier jour avait été normal.
Ils avaient déballé la vaisselle.
Ils avaient monté un lit.
Ils avaient commandé une pizza qu’ils avaient mangée par terre parce que la table de la salle à manger était encore en pièces.
Le deuxième jour, Kevin avait parlé de notre maison de Nashville.
Il voulait savoir si nous avions envisagé de la vendre.
Maggie avait d’abord ri.
Elle lui avait dit que nous étions heureux là où nous étions.
Il n’avait pas ri.
Le troisième jour, Brittany avait demandé si Maggie pouvait les aider à payer leurs dépenses mensuelles jusqu’à ce que l’entreprise de Kevin aille mieux.
Quand Maggie avait proposé de regarder un budget, ils l’avaient traitée de contrôlante.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire », a-t-elle dit à présent.
« Je te crois. »
Kevin avait dit que nous avions de l’argent qui dormait.
Il avait dit qu’ils étaient jeunes et avaient besoin d’un coup de pouce.
Maggie avait dit qu’aider était différent de signer un chèque en blanc.
Puis Kevin avait sorti un document.
« Quel genre de document ? » ai-je demandé.
« Un formulaire. Il disait que c’était pour un compte familial. »
« Tu l’as signé ? »
Avant le retour de la médecin ce matin-là, Maggie m’a demandé si j’avais arrosé ses violettes africaines.
J’ai failli rire.
Elle avait été dangereusement malade et s’inquiétait pour des fleurs sur un rebord de fenêtre à plus de trois cents kilomètres.
« Je le ferai quand on rentrera », ai-je promis.
« Pas trop, a-t-elle dit.
« Je sais. »
« Tu crois toujours que plus d’eau veut dire plus d’amour. »
Nous avons souri tous les deux.
Puis son expression a changé.
Elle m’a demandé si Kevin était venu la voir.
« Non. »
« Tu lui as dit où j’étais ? »
« Il sait que tu es à l’hôpital. »
Elle s’est frotté les yeux.
« Je pensais qu’il viendrait. »
J’aurais pu dire quelque chose d’amer.
À la place, je lui ai demandé si elle voulait que je l’appelle.
« Pas maintenant. »
J’ai respecté sa réponse.
Après le petit-déjeuner, une ergothérapeute a vérifié comment Maggie se débrouillait pour des gestes simples.
Elle devait s’asseoir, se lever et marcher sur une courte distance pendant que le personnel surveillait les vertiges.
Elle détestait avoir besoin d’aide.
L’ergothérapeute a expliqué qu’évaluer sa sécurité n’était pas un jugement sur son autonomie.
C’était une façon de choisir le bon soutien pendant sa convalescence.
Maggie s’est entraînée à se lever d’une chaise.
Elle a traversé la chambre deux fois, lentement.
Puis elle s’est reposée.
Après le départ de l’ergothérapeute, elle s’est sentie frustrée.
« J’ai chargé ma propre voiture la semaine dernière », a-t-elle dit.
« Je sais. »
« Maintenant, je ne peux pas aller aux toilettes sans que quelqu’un me regarde. »
« Seulement pour l’instant. »
Elle m’a regardé sèchement.
« Ne promets pas des choses que les médecins n’ont pas promises. »
Je me suis excusé.
Elle s’est un peu détendue.
« Reste juste là, a-t-elle dit.
« Ça, je peux le faire. »
Pendant le déjeuner, elle s’est souvenue d’un autre moment dans la cuisine.
Brittany avait aligné des enveloppes sur la table.
Elle avait demandé à Maggie si nous gardions toujours nos placements dans le même établissement.
Maggie lui avait dit que notre conseiller financier s’occupait de l’essentiel.
Brittany avait eu l’air déçue.
Kevin était entré dans la pièce et avait dit qu’il n’y avait aucune raison d’avoir des secrets d’argent en famille.
Maggie avait répondu que la discrétion n’était pas le secret.
Puis ils avaient tous cessé de parler pendant plusieurs minutes.
Elle a dit que ce silence lui avait donné l’impression d’avoir offensé quelqu’un.
Je lui ai demandé si elle m’en avait parlé.
« J’ai failli. »
Elle a fixé le plateau.
« Je pensais que tu serais en colère contre Kevin. »
« J’aurais été inquiet. »
« C’est une autre façon de dire en colère, Frank. »
Je n’avais pas de réponse intelligente.
Elle a repoussé le plateau.
« Je gère les sentiments de tout le monde depuis le jour de notre mariage, a-t-elle dit.
« Peut-être que je n’ai plus envie de le faire. »
J’ai regardé la femme que j’aimais.
Elle était faible et effrayée.
Elle commençait aussi à parler comme elle-même.
Je lui ai dit que je voulais entendre ce qu’elle pensait même quand ça me mettait mal à l’aise.
Elle y a réfléchi un moment.
Puis elle m’a demandé de rapprocher le gobelet d’eau.
C’était une petite demande.
J’étais content d’en avoir une à laquelle je pouvais répondre.
« Je ne crois pas. »
Elle a avalé sa salive.
« Je lui ai dit que je voulais l’emporter à la maison et le lire avec toi. »
Après ça, l’ambiance avait changé.
Brittany avait dit que Maggie était épuisée.
Kevin avait dit qu’elle devrait rester une semaine de plus.
Maggie avait essayé de partir le jeudi matin.
Ses clés de voiture n’étaient pas dans son sac.
Kevin lui avait dit qu’il avait déplacé la voiture parce qu’il fallait dégager l’allée.
Il avait proposé de lui rapporter ses clés plus tard.
« Elles ne sont jamais revenues », a-t-elle dit.
Elle avait essayé de m’appeler.
Son téléphone avait aussi disparu.
Elle se souvenait d’avoir fouillé la cuisine.
Puis un long trou noir.
J’avais envie de poser dix questions à la fois.
À la place, je l’ai laissée se reposer.
Une infirmière a apporté le plateau du petit-déjeuner.
Maggie a mangé la moitié d’un toast.
Je n’ai jamais été aussi reconnaissant de voir quelqu’un manger un toast.
Plus tard, Denise est revenue.
Elle a demandé à Maggie, en privé, si elle se sentait en sécurité pour retourner chez Kevin.
Maggie a dit non.
Elle a demandé si elle pourrait rentrer à Nashville avec moi une fois autorisée médicalement.
Denise a dit que le personnel l’aiderait à préparer une sortie en toute sécurité.
Elle a aussi expliqué que des inquiétudes concernant la sécurité d’une personne âgée et une possible pression financière pouvaient être signalées pour évaluation.
Maggie n’avait pas besoin de porter une accusation pénale pour demander de l’aide.
Cette distinction a semblé la rassurer.
Elle a dit qu’elle voulait qu’on lui rende ses affaires.
Elle voulait aussi une copie de tous les papiers que Kevin avait essayé de lui faire signer.
Denise lui a demandé si elle voulait parler à un agent de sécurité de l’hôpital pour signaler les objets manquants.
Maggie a accepté.
Je n’ai pas parlé à sa place.
Elle avait besoin de retrouver sa propre voix.
Dans l’après-midi, Brittany est arrivée au poste des infirmières avec un sac de courses.
Elle avait apporté deux gilets et les lunettes de lecture de Maggie.
Pas de téléphone.
Pas de clés de voiture.
Pas de flacons de médicaments.
Quand je lui ai demandé ces objets, elle m’a regardé sans ciller.
« On cherche encore. »
Maggie l’a vue par la porte ouverte.
Sa main s’est resserrée autour de mon poignet.
« S’il te plaît, ne la laisse pas entrer pour l’instant. »
Je l’ai dit à l’infirmière.
L’infirmière a discrètement demandé à Brittany d’attendre ailleurs.
Brittany a eu l’air offensée.
Mais la porte s’est refermée.
Pendant le reste de la journée, Maggie n’a jamais demandé à la voir.
Ce soir-là, elle a dit quelque chose qui ne m’a plus quitté.
« Frank, je me souviens que Kevin était en colère. »
« À cause de l’argent ? »
« Oui. »
« Il t’a menacée ? »
Elle a baissé les yeux sur ses mains.
« Il a dit qu’il aimerait que je me taise jusqu’à ce que tout soit terminé. »
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 4 : Une clé de voiture disparue, un formulaire bancaire non signé et la décision de ramener Maggie à la maison
La route vers Knoxville s’est terminée avec un voisin me suppliant d’appeler une ambulance #11
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