Nina a organisé un appel avec une spécialiste des registres.
Elle s’appelait Denise Harper.
Elle avait passé dix-huit ans à retracer des chaînes de propriété pour des assureurs de titres.
Elle portait des lunettes rouge vif et parlait avec la patience prudente de quelqu’un qui avait appris à se méfier autant de la panique que de la certitude.
« Cette page est étrange », a-t-elle dit.
Elle nous a montré le numéro de l’acte.
Puis la date.
Puis le registre du comté.
Le document avait été présenté à l’enregistrement comme un transfert concernant le bâtiment d’Oakridge.
Mon nom figurait d’un côté de la transaction.
Mais les éléments d’identification étaient incohérents.
Une version utilisait mon nom de jeune fille.
Une autre mentionnait mon nom d’épouse des années avant mon mariage.
Daniel s’est penché en avant.
« Ça, à soi seul, semble important. »
« Ça l’est, a dit Denise. Mais nous devons savoir si l’acte faisait partie d’un dossier rectifié ou si des pages séparées ont été mélangées. »
Nina a demandé l’historique des enregistrements.
Denise a accepté de demander les actes liés.
Elle nous a rappelé qu’un greffier de comté enregistre généralement les documents qui respectent les conditions de dépôt sans juger si chaque affirmation est vraie.
Cette distinction comptait.
Un document enregistré pouvait quand même être contesté.
Il pouvait aussi entacher le titre de propriété jusqu’à ce que la question soit réglée.
Après l’appel, j’ai sorti une photo de mes cartons de déménagement.
Elle montrait ma famille à la remise de mon diplôme universitaire.
Jason se tenait à côté de moi dans un costume froissé.
Maman avait une main sur son épaule.
Papa regardait vers l’objectif.
Je me tenais à l’extrémité, mon diplôme à la main.
Je me souvenais d’avoir dû demander au photographe de me cadrer entièrement.
J’avais cru autrefois que cette photo prouvait que j’appartenais à quelque chose.
Maintenant, je voyais quatre personnes fatiguées qui faisaient de leur mieux pour avoir l’air heureuses.
Je l’ai rangée.
Ce soir-là, ma mère a appelé depuis un nouveau numéro.
J’ai répondu parce que Nina m’avait suggéré d’écouter sans discuter si elle donnait spontanément des informations factuelles.
« Emily ? »
« Oui. »
« J’ai trouvé une chemise dans le garage. »
Je me suis figée.
« Quelle chemise ? »
« Des copies de tes vieux papiers. Permis de conduire. Dossiers universitaires. Quelques relevés bancaires. »
« Ne les envoie pas à Jason. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« S’il te plaît, mets-les en lieu sûr. »
Elle a soupiré.
« Tu parles comme si tu pensais que je suis dangereuse. »
« Je pense que ces documents doivent être manipulés avec précaution. »
« Je ne comprends pas pourquoi tu ne pouvais pas simplement revenir à la maison et en parler. »
« Tu ne m’as pas invitée à la maison depuis huit ans. »
« Je pensais que tu voulais de la distance. »
« Tu m’as dit de ne pas revenir. »
Elle a émis un son comme si ces mots lui faisaient physiquement mal.
« J’étais en colère. »
« Tu étais ma mère. »
Pendant un moment, aucune de nous n’a parlé.
Puis elle a dit : « Jason a emprunté la clé du garage une fois. Il m’a dit qu’il avait besoin de documents fiscaux. »
« Quand ? »
« Il y a six ans. Avant qu’il s’installe à Oakridge. »
« Il a pris mes dossiers ? »
« Je ne l’ai pas surveillé. »
« Tu te souviens qui était avec lui ? »
« Son associée. Une femme qui s’appelait Paula. »
Ce nom était nouveau.
Je l’ai noté.
Maman a continué.
« Elle tenait sa comptabilité. Ils se sont assis à la table de la salle à manger un après-midi. »
« Sur quoi ils travaillaient ? »
« Des demandes de prêt, je crois. »
J’ai fermé les yeux.
« Tu as signé quelque chose ? »
« Non. »
Elle a marqué une pause.
« Pas pour toi. »
Ma main s’est crispée sur le stylo.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« J’ai signé une attestation disant que Jason habitait à la maison quand il n’avait pas encore de bureau permanent. »
« Tu en as une copie ? »
« Je cherche. »
Je l’ai remerciée pour ces informations.
Puis j’ai raccroché.
J’ai immédiatement noté ce qu’elle avait dit.
Le lendemain matin, je l’ai envoyé à Nina.
« Vous pensez que maman savait ? » ai-je demandé.
« Une partie, peut-être. Nous devons distinguer ce qu’elle comprenait de ce dont elle se souvient maintenant. »
« Elle pourrait essayer de se protéger ? »
« Oui. »
« Elle pourrait essayer de m’aider ? »
« Oui. »
Je détestais l’incertitude.
Mais Nina avait raison.
Les gens n’entraient pas proprement dans les cases que ma colère leur préparait.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 7 : La première notification officielle et l’après-midi où j’ai refusé de parler d’argent à la sortie de l’école
Le matin où ma mère a réclamé trois chambres et découvert la famille qu’elle n’avait jamais rencontrée #11
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