J'ai attendu dix jours avant de rappeler Robert.
Pas parce que Karen me le conseillait.
Elle n'avait plus à décider.
Pas parce que Paul insistait.
Il n'insistait pas.
Parce que j'avais besoin de savoir ce que je voulais.
Finalement, j'ai dit :
« Je peux venir à Chicago samedi. »
Robert répondit :
« D'accord. »
J'ai pris l'avion seule.
Paul proposa de venir.
J'ai refusé.
Karen aussi.
Refusé.
Cette rencontre m'appartenait.
À l'hôpital, Robert était plus petit que je l'imaginais.
Ou seulement amaigri.
Cheveux gris.
Yeux bleus.
Mes yeux.
C'était étrange de voir une partie de mon visage chez un inconnu.
Il se leva lentement.
Pas de câlin.
Il me laissa choisir.
Je me suis assise.
« Bonjour. »
« Bonjour Sandra. »
Puis je lui ai montré une photo de David.
Mon père.
« Je veux commencer par ça. »
Robert regarda l'image.
« D'accord. »
« Il est mon père. »
« Oui. »
« Je ne veux jamais entendre que tu es mon vrai père. »
« Je ne dirai jamais ça. »
« Biologique, oui. Père, c'était lui. »
Robert hocha la tête.
Ses yeux se remplirent.
« Il a fait ce que je n'étais pas capable de faire à l'époque. »
« Bien. »
Nous avons parlé deux heures.
Je posais.
Il répondait.
Il avait vingt et un ans quand il avait rencontré maman.
Il buvait déjà trop.
Son père était alcoolique.
Contexte.
Pas excuse.
Il avait frappé maman une fois pendant une dispute.
Elle était enceinte.
Elle était partie le lendemain.
Robert avait arrêté de boire deux ans plus tard.
Après un accident.
Il avait essayé de la retrouver.
Elle avait refusé.
Il avait construit une autre vie.
Marié.
Puis divorcé.
Pas d'autres enfants.
« Pourquoi ? »
Il réfléchit.
« Peut-être parce qu'une partie de moi avait déjà l'impression d'en avoir perdu un. »
Je ne répondis pas.
Il m'avait envoyé de l'argent.
Maman le retournait presque toujours.
David répondait parfois.
Une correspondance étrange.
Pas amicale.
Mais respectueuse.
« David me détestait au début », dit Robert.
« Et après ? »
« Il m'a surtout jugé sur ce que je faisais après. »
Cette phrase me resta.
Je demandai :
« Pourquoi il n'a jamais donné la lettre à mes dix-huit ans ? »
Robert regarda ses mains.
« Ta mère a refusé. »
« Et lui ? »
« Il a cédé. »
J'eus mal.
Même mon père.
L'homme qui avait écrit que le choix devait être le mien.
Il avait cédé.
Comprendre ça ne diminuait pas mon amour pour lui.
Ça le rendait seulement humain.
Robert me donna une boîte.
« Tout ce que j'ai gardé. »
Photos.
Lettres renvoyées.
Copies.
Une paire de chaussons de bébé.
« Pourquoi tu as ça ? »
« Ta mère me les avait envoyés avant de partir. »
Je les touchai.
J'étais triste.
Pour tous ces adultes.
Pour tout ce temps.
« Tu veux quoi de moi maintenant ? »
Robert répondit :
« Rien que tu ne veux pas donner. »
« Et si je ne reviens jamais ? »
Il ferma les yeux.
« Alors j'aurai quand même entendu ta voix. »
Je pleurai.
Pas parce qu'il était mon père.
Parce qu'il était un homme qui avait attendu cinquante ans pour une conversation.
Je suis restée trois heures.
À l'aéroport, j'ai appelé Paul.
« Comment ça s'est passé ? »
« Compliqué. »
« Tu veux parler ? »
« Pas maintenant. »
« D'accord. »
Il apprenait.
À la maison, Emma me demanda :
« Maman, c'est qui Robert ? »
Je me figeai.
« Pourquoi ? »
« Tante Karen a dit son nom une fois. »
Je regardai Paul.
Il ne parla pas.
Bien.
Je m'assis avec ma fille.
« Robert est mon père biologique. »
Ses yeux s'agrandirent.
« Papy David n'était pas ton père ? »
« Il était mon père. Il ne m'a juste pas donné mon ADN. »
Elle réfléchit.
« Donc j'ai un autre grand-père ? »
« Biologiquement, oui. Mais personne ne remplace Papy. »
Elle hocha la tête.
« Tu l'aimes ? »
« Je ne sais pas encore. »
Elle accepta cette réponse facilement.
Puis elle demanda :
« Papa savait ? »
Silence.
« Oui. »
Elle regarda Paul.
« Pendant trois ans ? »
« Oui. »
« Pourquoi tu lui as pas dit ? »
Paul répondit :
« J'ai pensé que je la protégeais. J'avais tort. »
Emma hocha la tête.
Plus tard, elle me dit :
« Moi aussi je serais très fâchée. »
« Je le suis. »
« Tu vas le quitter ? »
« Je ne sais pas. »
Elle répondit :
« D'accord. »
Notre famille allait apprendre à vivre avec « je ne sais pas ».
C'était mieux que de fabriquer des réponses à la place des autres.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 4 : Mon mariage a survécu seulement quand Paul a cessé de décider pour moi
Ce que Karen avait découvert n’était pas l’affaire que j’avais imaginée #11
Part 3 of 5
