PARTIE 2 – Le vol que nous avons manqué et les papiers que ma mère refusait de laisser tranquilles

Je ne me suis pas disputée avec Dereck à l’aéroport.

Je suis allée au comptoir de la compagnie aérienne et j’ai expliqué que nous ne pouvions pas voyager parce qu’un des passagers n’avait pas son passeport.

L’agente nous a dit ce qui pourrait être remboursé et ce qui deviendrait un avoir.

Elle ne pouvait promettre à aucun de nous une place sur un vol ultérieur.

Dereck se tenait à côté de moi, la mâchoire crispée.

« On fait une énorme erreur », a-t-il murmuré.

« Alors montre-moi ton passeport. »

Il s’est tu.

J’ai pris un taxi pour rentrer.

Il a tenu à ramener notre voiture.

J’ai dit que je le retrouverais là-bas.

Au lieu de ça, j’ai demandé au chauffeur de s’arrêter au café situé à deux rues de chez nous.

J’ai appelé maman depuis la banquette arrière.

« Tu es en sécurité ? »

« Je vais bien. Il n’est pas encore là. »

« Ne le confronte pas. »

« Je ne le ferai pas. »

Je lui ai demandé de remettre les documents là où elle les avait trouvés et de photographier toutes les pages qu’elle pouvait voir, sans ouvrir de courrier cacheté ni fouiller au-delà du tiroir que je lui avais demandé de vérifier.

Elle avait déjà photographié le dossier ouvert.

Il contenait une liste préliminaire de pièces d’un organisme de prêt, des copies de nos pièces d’identité et une page intitulée INFORMATIONS SUR L’EMPRUNTEUR.

Mon nom y figurait comme co-emprunteuse.

Un autre papier portait la mention BROUILLON.

En bas, il y avait une signature qui ressemblait à la mienne.

J’ai fixé l’image.

« Ce n’est pas ma signature. »

« C’est ce que je pensais », a dit maman.

« Quoi d’autre ? »

Elle a marqué une pause.

« Il y a une note manuscrite. Elle dit : « L’éloigner de la ville avant lundi. Adam s’occupe des papiers. » »

Adam était le cousin de Dereck.

Il possédait une petite entreprise de rénovation immobilière et harcelait Dereck depuis des mois au sujet de capitaux à investir.

Je savais qu’ils prenaient parfois le petit-déjeuner ensemble.

Je ne savais pas pourquoi un prêt sur ma maison le concernerait.

« Maman, ne touche à rien d’autre. Va dans ta voiture. »

« Mais le passeport… »

« Laisse-le. »

Quand je suis arrivée dans notre rue, maman attendait dehors.

Elle avait l’air plus âgée que le matin même.

Elle m’a tendu un petit carnet.

« J’ai noté ce que j’ai vu et à quelle heure. Je ne savais pas quoi faire d’autre. »

L’horloge de sa voiture indiquait 12 h 42.

La voiture de Dereck n’était pas là.

Nous sommes entrées dans la cuisine.

Je lui ai préparé du thé parce que mes mains avaient besoin de s’occuper.

« Ça pourrait être quelque chose d’anodin ? » a-t-elle demandé.

J’avais envie de dire oui.

Nous avions parlé une fois de refaire notre toit.

Nous n’avions jamais parlé d’emprunter 185 000 $.

La maison était la sécurité que j’avais le plus travaillé à construire.

Je l’avais achetée avant que Dereck et moi nous mariions.

Après notre mariage, nous avions renégocié ensemble un modeste prêt hypothécaire pour réduire les mensualités.

Nous avions tous les deux contribué aux réparations.

L’acte de propriété et les papiers de l’hypothèque se trouvaient dans un dossier à l’étage.

Je ne considérais plus que la maison m’appartenait à moi seule.

C’est justement pour ça que cette découverte m’effrayait.

Quelqu’un semblait préparer une transaction qui pouvait nous toucher tous les deux.

Une portière a claqué dehors.

Maman a regardé vers la fenêtre.

Dereck était arrivé.

Il est entré dans la cuisine, encore vêtu de sa veste de voyage.

« Qu’est-ce qu’Elaine fait ici ? »

J’ai posé ma tasse.

« Elle est venue nous aider. »

Son regard s’est posé sur le carnet à côté de mon coude.

« Elle a fouillé dans mes affaires ? »

« Elle a cherché le passeport que tu disais être dans ton tiroir. »

Son visage a rougi.

« Tu n’avais pas le droit de l’envoyer. »

« Tu étais d’accord à l’aéroport. »

Il a ouvert la bouche.

Puis il l’a refermée.

« Où est le passeport ? » lui ai-je demandé.

« Je ne sais pas. »

« Moi, je sais. »

Pendant plusieurs secondes, seul le réfrigérateur a ronronné.

Puis Dereck a dit quelque chose dont je me souviendrais longtemps.

« Quoi que tu croies avoir trouvé, ce n’est pas ce que ça a l’air d’être. »

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