PARTIE 9 – L’acte enregistré m’a donné une maison, mais aucune échappatoire au deuil

Le rendez-vous pour le titre de propriété a eu lieu dans un bureau sans charme au-dessus d’une pharmacie.

Allison m’a présenté une avocate spécialisée en titres de propriété qui avait obtenu des copies certifiées auprès du bureau d’enregistrement du comté.

Les documents de vente indiquaient la description cadastrale du chalet, son prix d’achat et le propriétaire enregistré.

Mon nom figurait comme bénéficiaire sur l’acte.

Un dossier séparé expliquait comment la transaction avait été organisée.

Avant le diagnostic de Daniel, nous avions mis à jour nos procurations et nos documents successoraux.

Il avait utilisé une procuration valide, propre à ce bien, lors de la vente, et les documents de clôture confirmaient cette version.

L’avocate a expliqué ce que les documents établissaient et ce qu’ils n’établissaient pas.

L’acte semblait correctement enregistré.

Aucune hypothèque n’apparaissait dans la recherche de titre actuelle.

Nous devions quand même rester à jour pour les taxes et l’assurance.

J’aurais aussi besoin de conseils sur la place du chalet dans ma planification successorale.

Aucune faille secrète n’avait été nécessaire.

C’était simplement une maison achetée, documentée et gardée discrète pour une surprise prévue.

« Daniel a-t-il payé la totalité du prix ? » ai-je demandé.

« Oui », a répondu l’avocate en montrant le décompte de vente.

J’ai regardé la ligne des frais de clôture.

Daniel s’était plaint de la paperasse pendant quarante-six ans.

Et pourtant, il avait accompli tout cela en me le cachant.

Sur le chemin du retour, je me suis arrêtée dans un petit restaurant au bord de la route.

J’ai commandé une soupe au poulet et un sandwich au fromage grillé.

Daniel me volait toujours la moitié de mon cornichon.

Je l’ai posé du côté vide de l’assiette avant de m’en rendre compte.

La serveuse m’a demandé si tout allait bien.

J’ai dit oui.

Puis j’ai demandé une boîte pour emporter.

Il y avait des jours où ses plaisanteries me manquaient.

D’autres où c’était son entêtement.

Cet après-midi-là, ce qui me manquait, c’était la simple certitude que quelqu’un d’autre avait vu ce que j’avais vu.

Au chalet, j’ai ouvert les fenêtres dix minutes malgré le froid.

J’ai porté de vieux journaux au bac de recyclage.

J’ai essuyé la poussière des étagères.

Puis j’ai fait l’inventaire des meubles.

Pas parce que je craignais un vol.

Parce qu’il me semblait important de reconnaître que l’endroit était réel.

Je pouvais y passer une nuit sans avoir l’impression d’être entrée dans le rêve de quelqu’un d’autre.

J’ai fait venir un plombier pour réparer le robinet de la salle de bains des invités.

Il est arrivé avec des bottes boueuses et a refusé le café tant que son travail n’était pas fini.

Quand je lui ai dit que la maison avait appartenu à mon mari, il a dit qu’il se souvenait de Daniel.

« Un homme bien. Il posait toujours une douzaine de questions avant de payer une facture. »

J’ai souri.

« Ça lui ressemble. »

« Il disait que sa femme aimait les jardins. »

Le plombier a jeté un coup d’œil vers la fenêtre de derrière.

« Il m’avait demandé de m’assurer que le robinet extérieur marchait pour elle. »

J’ai été reconnaissante qu’il retourne à son robinet avant que je me mette à pleurer.

En mars, neuf mois après les funérailles et trois mois après Noël, j’ai apporté deux cartons de vêtements au chalet.

Je n’ai pas vendu notre maison en ville.

Je n’étais pas prête.

Je voulais pouvoir choisir entre les deux endroits.

Ruth m’a aidée à monter des serviettes à l’étage.

« Tu crois que tu vas vivre ici ? » m’a-t-elle demandé.

« Parfois, ai-je dit.

« Peut-être plus que parfois. »

Ce soir-là, nous avons mangé des sandwichs sur le porche, emmitouflées dans de gros manteaux.

Un oiseau s’est posé sur la rambarde.

Ruth lui a offert une miette de pain.

J’ai ri parce que Daniel nous aurait grondées de gâter les oiseaux.

Le chalet ne m’a donné aucune réponse au sujet de Ryan.

Il ne m’a pas rendu mon mari.

Mais il m’a offert un endroit calme pour réfléchir à ce que je voulais pour le reste de ma vie.

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