Quand je suis rentrée de Sacramento, Priya m’a proposé de nous voir.
Nous nous sommes assises sur un banc face à l’eau.
Elle avait apporté deux cafés.
« L’entreprise a organisé une réunion du personnel », a-t-elle dit.
« Qu’est-ce qu’ils ont dit ? »
« Ils ont dit que le contrat n’était pas signé et qu’il ne l’avait jamais été. »
J’ai regardé vers les bateaux.
« Au moins, c’est exact. »
« Ils ont admis que la fête avait été prématurée. »
« Ils ont parlé de la diapositive sur les risques ? »
« Pas en détail. Ils ont dit que l’enquête était en cours. »
Priya faisait tourner le couvercle de son gobelet.
« Les gens sont en colère. »
« J’imagine. »
« Certains t’ont accusée au début. »
J’ai hoché la tête.
« Marcus leur a dit que tu avais abandonné la réunion. »
« Ce n’était pas vrai. »
« Je sais. On le sait tous maintenant. »
Elle m’a dit que Brenda avait fourni l’avis de licenciement à l’enquêtrice interne.
L’horodatage correspondait à ma copie.
Un responsable logistique avait confirmé qu’aucun plan de remplacement n’avait circulé avant mon départ.
L’équipe technique avait expliqué que le calendrier révisé n’avait jamais été approuvé par sa procédure habituelle.
L’enquête était lente.
Personne n’avait reçu de réponse magique du jour au lendemain.
Mais les documents commençaient à compter davantage que les rumeurs.
Priya m’a demandé si je regrettais d’avoir fait demi-tour.
« Je regrette ce qui est arrivé au projet », ai-je dit.
« Tu regrettes d’être rentrée chez toi ? »
« Non. »
Elle a attendu.
« L’entreprise m’a dit de ne pas la représenter. Si j’y étais allée quand même, quel aurait été mon rôle ? »
« Ils s’attendaient peut-être à ce que tu les sauves par gentillesse. »
« Alors ils auraient dû demander avant de me licencier. »
Priya a ri une fois.
C’était un rire fatigué.
Elle envisageait elle-même de quitter Westbridge.
Elle était restée pendant deux réorganisations.
À chaque fois, la direction avait promis plus de transparence.
À chaque fois, quelques employés de plus avaient disparu.
« Je ne veux pas abandonner les gens », a-t-elle dit.
« Tu n’es pas les fondations d’un bâtiment, Priya. »
« Toi non plus. »
J’ai souri tristement.
Nous sommes restées jusqu’à ce que le brouillard commence à recouvrir l’eau.
Plus tard, j’ai appelé Maya au sujet des offres d’emploi.
Elle m’a envoyé un tableau de postes possibles.
Certains payaient mieux que Westbridge.
Certains impliquaient plus de déplacements.
Quelques-uns promettaient la même urgence permanente que j’essayais de fuir.
Je les ai marqués en rouge.
Maya a appelé une heure plus tard.
« Tu as rejeté celui qui a le plus gros salaire. »
« Ils disent que le poste exige une réactivité vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept. »
« C’est parfois juste du jargon de recruteur. »
« Alors ils peuvent expliquer ce que ça veut dire. »
Elle a ri.
« C’est juste. »
Je lui ai dit que je voulais l’autorité de signaler les risques techniques sans être punie.
Je voulais des pouvoirs de décision documentés.
Je voulais assez de ressources pour bien faire le travail.
« Et je veux une vie », ai-je ajouté.
« C’est peut-être la partie la plus difficile à négocier », a-t-elle dit.
« Alors je continuerai à chercher. »
Ce soir-là, j’ai fait la liste des choses que j’avais arrêté de faire.
Nager.
Lire des romans.
Rendre visite à maman.
Cuisiner des plats qui demandaient plus d’une casserole.
Voir Nora quand elle n’était pas en crise.
J’avais été tellement occupée à défendre ma valeur professionnelle que j’avais laissé le reste de mon identité se rétrécir.
Je me suis inscrite à une séance de natation le samedi.
À la piscine, mes muscles ont protesté après dix longueurs.
J’en ai fait deux de plus quand même.
Puis je me suis assise au bord, les pieds dans l’eau.
J’ai regardé des enfants s’entraîner à faire la planche.
Leur moniteur leur disait de faire confiance à l’eau sans oublier comment bouger.
J’ai pensé au travail.
L’ancienne version de moi faisait trop facilement confiance aux institutions.
La nouvelle n’avait pas besoin de se méfier de tout le monde.
Elle avait besoin de continuer à avancer quand le sol changeait sous ses pieds.
Le lundi, Elena m’a envoyé une mise à jour.
Westbridge avait accepté de corriger sa déclaration interne au sujet de mon absence.
Le nouveau message confirmait que les RH avaient mis fin à mon contrat avant la présentation.
Il ne m’accusait pas d’avoir refusé une mission.
C’était une correction modeste.
Elle ne rendait pas le licenciement juste.
Mais ça voulait dire que les employés n’avaient plus à choisir entre deux versions officielles.
J’ai lu la déclaration une fois.
Puis je l’ai classée.
Je ne l’ai pas publiée en ligne.
Je ne l’ai pas envoyée à des comptes de commérages.
J’avais passé assez de temps dans ma vie à travailler devant un public.
Cette correction pouvait simplement être vraie.
Priya et moi nous sommes revues après sa dernière semaine chez Westbridge.
Elle portait un carton contenant une plante de bureau et une tasse.
J’ai reconnu la tasse.
Elle avait une minuscule fêlure près de l’anse.
« Cinq ans dans le même bureau », a-t-elle dit.
« Et c’est ça, le souvenir ? »
Elle a souri.
« Plus beaucoup de tableurs. »
Nous avons marché jusqu’au front de mer.
Elle m’a parlé d’un collègue qui avait choisi de rester.
Sa femme se remettait d’une opération.
Changer immédiatement d’assurance santé aurait été compliqué.
Une autre collègue restait parce que Celia mettait en place de meilleures procédures d’examen.
J’étais contente qu’ils puissent faire leurs propres choix.
Priya m’a demandé si je voulais assister à un dîner d’adieu avec notre ancienne équipe.
J’ai hésité.
« Marcus serait là ? »
« Non. »
« Les gens s’attendraient à ce que je parle de l’enquête ? »
« Certains, sans doute. »
« Alors je préfère voir les gens séparément. »
Elle a compris.
Ce week-end-là, j’ai retrouvé deux anciens collègues à un marché fermier.
Nous avons acheté des fruits et flâné entre les stands.
Ils m’ont interrogée sur mes nouvelles perspectives.
J’ai décrit le genre de travail que je voulais.
L’un d’eux m’a demandé si je regrettais de ne pas être allée directement chez Sterling après mon licenciement.
« Bien sûr que j’y ai pensé », ai-je dit.
« Mais on m’avait dit que je ne pouvais pas représenter l’entreprise. Y aller quand même aurait créé un autre problème. »
« Marcus n’arrête pas de dire que tu aurais pu tout sauver. »
« Il a peut-être besoin de le croire. »
Je ne savais pas si ma présence aurait permis de décrocher le contrat.
J’aurais pu répondre à davantage de questions techniques.
Je n’aurais pas pu autoriser un calendrier sans fondement.
Je n’aurais pas pu garantir l’approbation finale d’un client.
Et je n’aurais certainement pas pu transformer une relation de travail rompue en obligation de travailler.
Ensuite, je suis rentrée et j’ai nettoyé le balcon.
Un pot de romarin avait survécu à des mois de négligence.
J’ai coupé les tiges sèches et arrosé la terre.
De nouvelles pousses étaient déjà visibles.
Ça semblait approprié, même si je n’avais pas besoin de faire de la plante une métaphore.
J’aimais simplement l’odeur du romarin sur mes doigts.
Au dîner, j’ai fait rôtir des pommes de terre avec un peu de romarin.
C’était meilleur que tout ce que j’avais mangé aux fêtes coûteuses de Westbridge.
J’ai bien dormi cette nuit-là.
Ce mois-là, j’ai appris qu’un autre ancien collègue vivait mal l’incertitude.
Il s’appelait Andre.
Il avait deux filles et avait peur que la division se réduise encore.
Nous avons déjeuné près de son bureau.
Il m’a demandé si je pensais que l’entreprise allait s’en remettre.
« Je n’ai pas d’informations qui justifieraient une prédiction », ai-je dit.
Il a eu l’air déçu.
« J’espérais que tu savais quelque chose. »
« Je sais que la présentation a mal tourné. Je sais qu’ils changent leurs procédures. Je ne connais pas leurs finances futures. »
Il a soupiré.
Puis nous avons parlé d’options concrètes.
Mettre à jour son CV.
Garder une trace de son propre travail.
Revoir les économies du foyer sans paniquer.
Parler à son responsable des attentes liées à son poste.
Il a admis qu’il attendait que quelqu’un d’autre prenne la décision à sa place.
Je comprenais ce sentiment.
Nous avons fini de déjeuner et nous sommes sortis.
Avant de partir, il a dit : « Tu as l’air différente. »
« Comment ça ? »
« Moins comme si tu essayais de régler toute ma vie. »
J’ai souri.
« J’essaie d’être une meilleure amie. »
Il a ri.
« Ça marche. »
Je ne savais pas si Andre resterait ou partirait.
Je savais qu’il avait plus de choix après avoir posé ses propres questions.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 10 : La recruteuse m’a proposé un plus gros salaire, et j’ai posé en entretien des questions auxquelles personne ne s’attendait
Brenda m’a licenciée à huit kilomètres de la réunion que j’avais passé un an à préparer #11
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