Vendredi soir, Eliam est rentré avec une chemise cartonnée.
Il l’a posée sur la table entre nous.
« Avant que je dise quoi que ce soit, m’a-t-il dit, mon avocat m’a dit de ne pas transférer de documents de travail ni de parler de certaines informations sur les employés. »
« Alors ne le fais pas. »
« Je peux te parler de la procédure. »
J’ai servi du thé.
Nous nous sommes assis face à face.
Il m’a expliqué que son entreprise avait fait appel à un enquêteur externe.
Les comptes bancaires de plusieurs fournisseurs avaient été modifiés dans le système d’achats.
Trois paiements étaient examinés.
Personne ne lui avait dit le montant final en jeu.
Ses identifiants apparaissaient dans la piste d’audit pour deux des modifications.
Il disait qu’il ne les avait pas faites.
L’enquêteur examinait les journaux d’accès, les données des appareils et les procédures de validation.
Son avocat lui avait conseillé de conserver ses notes personnelles et de dire la vérité sur le partage du mot de passe.
Ça ressemblait moins à un scandale de télévision qu’à une procédure de bureau pénible.
Il y avait des e-mails.
Des réunions.
Des questions qui le faisaient se sentir accusé même quand c’étaient de simples questions.
« Tu pourrais être licencié ? » ai-je demandé.
« Oui. »
« Ils pourraient appeler la police ? »
« S’ils pensent qu’il y a des preuves d’un délit. Je ne sais pas ce qu’ils vont trouver. »
« Tu penses que quelqu’un d’autre a utilisé ton identifiant ? »
« C’est possible. Mais je ne peux pas encore le prouver. »
J’ai apprécié le mot possible.
Il avait passé une semaine à être certain de tout régler avant que je le sache.
Maintenant, il admettait ce qu’il ne savait pas.
« La suspension va durer combien de temps encore ? »
« Ils ne m’ont pas donné de date de fin. »
« Tu es toujours payé ? »
« Pour l’instant. »
Nous avons ouvert notre budget familial.
Mon salaire couvrait la plus grande partie du prêt et des courses.
Le sien couvrait les cotisations retraite, les retenues d’assurance, les frais de voiture et l’épargne.
Nous avions assez sur notre compte d’urgence pour plusieurs mois de factures indispensables.
Pas pour toujours.
Nous ne pouvions pas nous permettre de faire comme si plusieurs mois, c’était toujours.
J’ai proposé de mettre en pause la rénovation de la cuisine dont nous parlions.
Il a accepté.
Nous avons annulé un week-end prévu dans un hôtel au bord d’un lac.
Il a eu l’air triste en cliquant sur le bouton d’annulation.
C’était son idée, pour notre anniversaire de mariage.
« Je suis désolé », a-t-il dit.
Je n’ai pas répondu tout de suite.
Je n’étais pas en colère pour l’hôtel.
J’étais en colère qu’il m’ait laissée organiser un voyage en sachant que son emploi était menacé.
« À quoi tu pensais en me regardant faire la réservation ? »
« Je pensais que l’enquête serait finie d’ici là. »
« C’est ça qui m’inquiète. Tu n’arrêtes pas de choisir le résultat que tu veux et de faire comme s’il était déjà certain. »
Il a baissé les yeux.
« Je sais. »
Nous avons écrit ce qui devait se passer ensuite.
Il continuerait à coopérer à l’enquête par l’intermédiaire de son avocat.
Il postulerait à des emplois sans utiliser d’informations confidentielles de son employeur.
Nous revérifierions nos finances ensemble chaque dimanche soir.
Il ne dépenserait pas d’argent commun pour aider Vivian sans accord.
Aucun de nous ne parlerait de son dossier avec Graham.
Ce dernier point venait de moi.
Graham avait toujours su transformer une conversation sur ses propres décisions en une crise que quelqu’un d’autre devait gérer.
Je n’avais aucune envie de lui prêter notre mariage comme une ressource financière de plus.
Plus tard, je suis sortie mettre les poubelles au bord du trottoir.
Le voisin d’en face m’a fait signe.
Je lui ai fait signe en retour.
Sa femme plantait des chrysanthèmes à côté de son porche.
Leur chien aboyait après un vélo qui passait.
J’ai regardé nos propres marches d’entrée.
La peinture s’écaillait le long de la rambarde du bas.
J’avais l’intention de la refaire au printemps.
On était maintenant en automne.
Pendant des années, Eliam et moi avions été très doués pour faire la prochaine chose raisonnable.
Payer les factures.
Réparer la voiture.
Rendre visite à sa sœur pour les anniversaires.
Acheter les médicaments.
Se souvenir du jour du recyclage.
Nous avions été moins doués pour admettre la peur.
Je ne lui ai pas soudain pardonné ses mensonges.
Mais j’ai commencé à comprendre pourquoi il avait eu recours au mensonge.
Il avait vu son père perdre son emploi quand il avait seize ans.
Ils avaient déménagé deux fois cette année-là.
Il se souvenait de sa mère qui se disputait avec la banque.
Il se souvenait d’avoir reposé une paire de chaussures parce qu’ils ne pouvaient pas se la permettre.
Eliam en parlait rarement.
Une fois, pendant notre troisième année de mariage, il m’avait dit qu’il ne voulait jamais que je m’inquiète pour l’argent comme sa mère.
J’avais cru qu’il voulait dire que nous planifierions avec soin.
Peut-être qu’il voulait dire qu’il porterait chaque souci seul.
Quand je suis rentrée, il resserrait le robinet sous l’évier.
Une serviette était étalée sous le tuyau.
« J’ai trouvé le raccord desserré », a-t-il dit.
« Tu as coupé l’eau ? »
« Oui. »
« Bien. »
Il a souri faiblement.
Le robinet a cessé de fuir.
Il n’y a eu aucune conversation spectaculaire.
Cet après-midi-là, j’avais pris le chemin le plus long en revenant de chez Ruth.
J’étais passée devant le petit parc où papa nous emmenait après le déjeuner du dimanche.
Les balançoires avaient été remplacées.
L’étang était clôturé pendant que des ouvriers réparaient l’allée.
Une femme nourrissait les canards avec un sac en papier.
Je m’étais garée et j’avais marché quelques minutes.
J’avais essayé de me souvenir de la dernière fois que Graham et moi avions aimé être ensemble.
C’était avant la faillite de son entreprise.
Avant que chaque dîner de famille se transforme en demande de faveur.
Il était drôle quand nous étions jeunes.
Il imitait nos professeurs jusqu’à ce que je n’arrive plus à arrêter de rire.
Le jour de mes seize ans, il avait réparé mon vélo après qu’on m’avait volé la roue avant.
Je n’arrivais pas à réconcilier ce garçon avec l’homme qui faisait maintenant des dettes de Vivian la responsabilité de tout le monde.
Une histoire familiale pouvait expliquer un comportement sans l’excuser.
Je voulais que ce soit vrai pour lui autant que pour Eliam.
Quand j’étais rentrée, Eliam était dans le garage à trier une boîte de câbles.
Il avait étiqueté chaque sachet.
« C’est quoi, tout ça ? » avais-je demandé.
« De vieilles pièces d’ordinateur. Je me suis dit que j’allais voir lesquelles on peut recycler. »
Je m’étais accroupie à côté de lui.
Il y avait des cordons emmêlés de trois imprimantes différentes.
Une vieille souris.
Un chargeur qui appartenait à un ordinateur portable que nous avions donné des années plus tôt.
« Pourquoi on a gardé tout ça ? »
Il avait souri.
« Parce que j’ai toujours pensé que je pourrais en avoir besoin. »
J’avais pris un câble bleu.
« Et c’est le cas ? »
« Presque certainement pas. »
Nous avions ri.
Puis il était devenu silencieux.
« Je sais que je t’ai donné plus de travail ces derniers temps. »
« Oui. »
« J’ai toujours envie de réparer ça vite. »
« Je sais. »
« Je commence à voir que c’est une autre version du même problème. »
Je l’avais regardé.
« Quel problème ? »
« Croire que je peux décider du moment où tu es censée aller mieux. »
J’avais posé le câble.
Pour une fois, il n’avait pas fait de grande promesse.
Il avait nommé quelque chose de précis.
Je m’étais rapprochée et je l’avais aidé à trier la boîte.
Nous avions rempli deux sacs pour le recyclage électronique.
Puis nous avions fermé le garage ensemble.
Nous avons nettoyé l’eau ensemble.
Au moment du coucher, il m’a demandé si je voulais qu’il dorme dans la chambre d’amis.
J’y ai réfléchi.
« Pas ce soir », ai-je dit.
Il a hoché la tête.
Nous nous sommes allongés côte à côte avec une bande de drap frais entre nous.
Quelques minutes plus tard, il a cherché ma main.
Je n’étais pas prête.
Il l’a retirée sans discuter.
Le matin, mon téléphone a sonné avant le petit déjeuner.
C’était tante Ruth.
« Mara, ta mère m’a appelée », a-t-elle dit.
Puis elle a baissé la voix.
« Il y a quelque chose que tu dois savoir sur l’entreprise de ton frère. »
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 6 : L’enveloppe de tante Ruth expliquait pourquoi mon frère ne voulait jamais que quelqu’un lise les papiers des prêts
J’ai suivi Eliam jusqu’au bâtiment en brique rouge et j’ai vu la femme que j’évitais depuis six ans #11
Part 5 of 16
