L'avocate a posé une feuille devant Scott.
« Reconnaissez-vous ce numéro de compte ? »
Il a croisé les bras.
« Je ne vois pas le rapport. »
La juge lui a demandé de répondre à la question.
Il a fini par dire que ce compte servait à régler certaines dépenses professionnelles.
Mon avocate, Claire Moreno, a attendu qu'il termine.
« Alors pourquoi le compte n'apparaît-il pas dans votre déclaration financière ? »
Scott a regardé son propre avocat.
L'homme a baissé les yeux sur son dossier.
Personne n'a crié.
La veille de l'audience, je m'étais assise devant le calendrier de la cuisine avec un crayon.
J'avais entouré les dates d'audience en bleu et les événements des enfants en vert.
Il y avait beaucoup plus de vert.
C'était une bonne chose.
Pourtant, quand Ben m'avait demandé pourquoi j'avais effacé une case, je m'étais mise à pleurer sans prévenir.
Il était resté immobile près du réfrigérateur.
« C'est à cause de moi ? »
« Non, mon chéri. Absolument pas. »
Je l'avais assis à côté de moi pour lui expliquer simplement que les adultes pouvaient avoir des soucis qui n'étaient pas provoqués par leurs enfants.
Je lui avais demandé s'il voulait appeler sa tante.
Il avait préféré finir son dessin.
Je l'avais laissé faire.
Le téléphone avait sonné pendant que je nettoyais l'évier.
Le vendredi précédant la première audience, j'ai assisté à une rencontre avec les enseignants d'Ellie.
Je me sentais mal à l'aise devant le bureau de l'école.
J'avais oublié mon stylo et mon téléphone affichait quatre messages de Scott.
Je l'ai mis en mode silencieux.
L'enseignante de français m'a montré un devoir remarquable.
Ellie avait écrit une histoire sur une maison dont les pièces changeaient de place pendant la nuit.
Le personnage principal essayait de retrouver la cuisine, mais chaque porte donnait sur un couloir différent.
« Elle a beaucoup d'imagination », a dit l'enseignante.
J'ai relu la dernière phrase.
Le personnage finissait par construire une petite table au milieu du jardin pour que tout le monde sache où le retrouver.
J'ai demandé si Ellie avait semblé particulièrement anxieuse.
L'enseignante m'a conseillé de ne pas tirer de conclusion d'une fiction.
Elle avait raison.
Nous avons parlé de ses notes et des travaux à rendre.
J'ai promis d'encourager Ellie sans la presser.
En rentrant, j'ai trouvé mon téléphone encore rempli de notifications.
Scott voulait savoir si je pensais faire venir Marion à l'audience.
Je n'ai répondu qu'au message qui concernait le transfert de Ben le samedi.
« Tu peux le récupérer à quinze heures comme convenu. »
Il a envoyé un pouce levé.
Je suis passée acheter les fournitures demandées par l'école.
Au rayon papeterie, j'ai hésité devant des carnets.
J'en ai choisi un avec une couverture jaune.
Il était destiné à Ellie.
Quand je le lui ai donné, elle m'a demandé si j'avais lu son histoire.
« Ton enseignante m'en a parlé. J'aimerais la lire si tu le souhaites. »
Ellie a souri.
« Je te la montrerai quand j'aurai corrigé la fin. »
J'ai compris qu'elle tenait à décider elle-même ce qu'elle partageait.
J'ai dit que cela me convenait.
Plus tard, je suis allée dans ma chambre et j'ai rangé le dossier d'audience dans un tiroir.
Je refusais qu'il occupe chaque table et chaque conversation.
Le dîner a été un gratin de pâtes un peu trop cuit.
Ben l'a mangé sans se plaindre.
Ellie a raconté une histoire drôle sur son professeur de sciences.
Pendant une heure, la maison a ressemblé à ce qu'elle avait toujours été.
Un endroit où nous vivions.
Pas seulement un bien immobilier à partager.
C'était Scott.
Il voulait connaître l'heure exacte de l'audience, alors que son avocat la lui avait transmise.
Il parlait d'un ton léger.
« Tu verras, tout ira plus vite que tu ne le crois. »
Je lui avais répondu que les échanges auraient désormais lieu par les voies convenues.
Il avait ri.
« Tu apprends de nouvelles phrases. »
J'avais raccroché sans engager une dispute.
Puis j'étais retournée au calendrier.
J'avais entouré le rendez-vous chez le dentiste de Ben.
Cette démarche ne me donnait aucun pouvoir sur Scott.
Elle me rappelait simplement que ma vie contenait encore beaucoup d'autres choses.
Le matin de l'audience, Marion avait apporté des petits pains.
Je n'avais pas faim.
Elle en avait quand même laissé deux dans une boîte.
« Tu n'as pas besoin d'être courageuse chaque seconde », avait-elle dit.
Je lui avais demandé si elle pouvait rester avec moi dans le couloir.
Elle avait dit oui.
Le palais de justice était plein de gens avec des dossiers.
J'avais remarqué une femme qui tenait un sac de couches.
Un homme qui comptait ses pièces devant un distributeur.
Deux avocats qui discutaient de la pluie.
Je m'étais rendu compte que mon malheur ne suspendait pas le fonctionnement du monde.
Cela m'avait fait mal, puis curieusement apaisée.
Nous n'étions pas les seuls à entrer dans ce bâtiment avec une vie compliquée.
Personne n'a été arrêté.
La salle est restée aussi ordinaire qu'une salle où l'on vient renouveler un permis ou contester une facture.
Et pourtant, j'avais l'impression de respirer pour la première fois depuis des semaines.
Claire avait pris soin de m'expliquer la veille ce que cette audience pouvait accomplir.
Elle ne déciderait ni de tout notre patrimoine ni de la résidence définitive des enfants.
Nous étions là pour fixer des mesures provisoires, organiser la communication des documents et demander que certains mouvements d'argent soient surveillés.
Elle m'avait avertie de ne pas attendre une scène de cinéma.
« Le plus important, Dana, c'est de créer un dossier solide et vérifiable. »
Je m'étais présentée avec le carnet bleu sur lequel je notais les trajets scolaires de Ben, les séances de soutien d'Ellie, les factures payées et les appels de Scott.
J'avais aussi apporté un thermos de thé.
Je n'en avais pas bu une gorgée.
Scott avait en revanche trouvé le temps de raconter dans le couloir à son frère qu'il reprendrait la maison avant la fin du mois.
Je l'avais entendu malgré moi.
À présent, la juge lui demandait d'expliquer un compte qu'il n'avait pas déclaré.
« Il y a eu une erreur de préparation », a-t-il finalement répondu.
Claire a acquiescé.
« Nous demanderons donc les relevés complets. »
Scott a ouvert la bouche.
Son avocat lui a touché le bras.
Ce petit geste en disait davantage que ses vingt messages triomphants.
Sur la banquette derrière moi, ma sœur Marion a posé une main sur mon épaule.
Je n'ai pas tourné la tête.
Je savais qu'un seul regard de sa part suffirait à me faire pleurer.
La juge a ordonné un échange de pièces dans un délai précis et fixé une nouvelle date pour l'examen des mesures temporaires.
Les avocats devaient aussi discuter d'un calendrier parental protégeant la scolarité des enfants.
Le tribunal n'a pas attribué la maison à Scott.
Il ne m'a pas attribué non plus l'entreprise.
Nous sommes simplement ressortis avec des obligations écrites et un travail considérable devant nous.
Dans le parking, Scott m'a rattrapée près de ma voiture.
« Tu veux vraiment faire ça ? »
« Je veux que les chiffres soient justes. »
Il a regardé Claire, qui marchait quelques pas derrière moi.
« Elle t'a montée contre moi. »
« Non. Elle a lu les papiers. »
Il a eu un rire sec.
« Tu ne sais même pas comment fonctionne ma société. »
Je n'ai pas répondu.
Parce que c'était précisément la troisième erreur qu'il commettait.
Depuis quinze ans, je préparais les dossiers de renouvellement de cette société.
J'avais tenu les premières factures dans une boîte à chaussures.
J'avais signé avec lui des documents chez un notaire quand nous avions enfin pu agrandir l'atelier.
Je savais bien davantage de choses qu'il ne voulait l'admettre.
Mais je savais aussi qu'une certitude personnelle ne valait pas une preuve.
Je suis montée dans ma voiture.
La portière a résisté une seconde, comme chaque fois qu'il pleuvait.
J'ai posé mes mains sur le volant et attendu que Scott s'éloigne.
Mon téléphone a vibré.
C'était Ellie.
« Maman, est-ce que Papa va nous obliger à déménager ? »
J'ai regardé l'heure.
Elle aurait dû être en cours de mathématiques.
« Personne n'a décidé ça aujourd'hui, ma chérie. »
« Il a dit à Ben que la maison était déjà à lui. »
Je me suis appuyée contre le siège.
« Tu n'as pas à choisir qui croire. Je m'occupe des démarches avec des adultes. »
Elle a gardé le silence.
Puis elle a murmuré :
« J'aimerais que vous arrêtiez de parler de nous comme d'un meuble. »
J'ai fermé les yeux.
Ce soir-là, j'ai préparé des pâtes.
Ben a oublié de mettre la table.
Ellie a laissé ses chaussures au milieu du couloir.
La vie continuait à réclamer ses gestes ordinaires.
Une fois les enfants couchés, j'ai ouvert de nouveau la boîte bleue.
Sous les déclarations fiscales, un document ancien était plié en quatre.
Je me souvenais parfaitement de la journée où nous l'avions signé.
Scott, lui, semblait l'avoir entièrement oubliée.
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Le compte oublié par Scott et les premières questions que mon avocate osa lui poser #7
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