Une nouvelle réunion a été fixée avec les avocats et les conseillers financiers.
Cette fois, les documents étaient plus complets.
Martin avait reconstitué une grande partie des transferts.
Certaines dépenses personnelles avaient été payées sur des comptes de l'entreprise.
Des corrections comptables étaient recommandées.
Le dossier des garanties contestées avançait séparément.
Un prêteur avait accepté de revoir son évaluation après réception de nouvelles pièces.
Une autre institution demandait encore des explications.
Patrice m'a rappelé qu'un accord de divorce ne pouvait pas, à lui seul, obliger un créancier extérieur à libérer un débiteur.
Il nous fallait des libérations écrites, des refinancements effectifs ou d'autres protections adaptées.
Nous avons revu les clauses avec patience.
Dale a accepté de prendre en charge certains engagements et de fournir les documents nécessaires aux démarches.
La question restait ouverte pour les dettes que je contestais avoir autorisées.
Je ne voulais pas qu'un compromis financier transforme mes doutes en reconnaissance involontaire.
Patrice a réécrit plusieurs paragraphes.
Dale paraissait épuisé.
Il n'a pas contesté les chiffres cette fois.
Au milieu de la réunion, il m'a demandé si je voulais garder notre maison.
Je me suis surprise à répondre :
« Je ne sais plus. »
Il a levé les yeux.
« Tu l'as toujours aimée. »
« Oui. »
Je pensais à ma cuisine.
Au couloir que j'avais repeint.
Aux anniversaires de Lorraine.
Aux soirs où Dale et moi avions mangé des restes en riant.
Puis je pensais aux deux dernières années.
Aux factures cachées.
Aux papiers signés sans explication.
À mes samedis passés au cabinet dentaire.
La maison n'avait pas commis ces choses.
Pourtant, je savais que je n'y retrouverais pas la tranquillité rapidement.
« J'ai besoin de réfléchir », ai-je ajouté.
Patrice a accepté de différer cette décision.
Les négociations ont continué sur les valeurs et le financement.
Le soir, je suis allée voir l'appartement aux magnolias une seconde fois.
Le propriétaire m'a montré l'état des fenêtres.
Il y avait une place pour une petite table ronde.
J'ai imaginé une lampe près du fauteuil.
Un panier pour mes carnets.
Une étagère pour mes livres de coiffure.
C'était modeste.
C'était à mon échelle.
J'ai demandé les conditions du bail.
Je les ai lues en entier.
Cela m'a pris plus de temps que prévu.
Le propriétaire m'a laissée faire.
Chez Brenda, j'ai posé une copie sur la table.
« Alors ? » a-t-elle demandé.
« Je crois que je peux vivre ici. »
Elle a regardé la brochure.
« Il y a un joli arbre. »
« Deux. »
Nous avons ri.
Quelques jours plus tard, Patrice m'a aidée à comparer les dépenses possibles selon les scénarios de règlement.
Je ne voulais pas devenir dépendante d'une pension incertaine.
Je voulais continuer à travailler, tant que ma santé me le permettrait.
Je pouvais peut-être réduire les samedis au cabinet dentaire.
Pas immédiatement.
Mais bientôt.
J'ai envoyé une lettre au responsable pour annoncer une future diminution de mes heures, avec suffisamment de préavis.
Il m'a remerciée pour mon travail.
« Vous avez fait beaucoup ici », a-t-il dit.
J'ai raccroché avec un sourire triste.
Je n'avais pas toujours reçu ce genre de reconnaissance à la maison.
Le vendredi, Dale a déposé les clés d'un local de stockage chez son avocat.
Elles devaient permettre l'inventaire convenu.
Je les ai regardées sans les toucher.
Je n'avais aucune envie de découvrir d'autres secrets par hasard.
Je voulais seulement que chaque élément soit identifié et traité correctement.
Au moment de chercher un logement, j'ai découvert combien de décisions j'avais laissées à Dale.
Je n'avais pas choisi seule un fournisseur d'électricité depuis des années.
Je ne connaissais pas le prix habituel d'une assurance pour un petit appartement.
J'avais toujours vécu dans notre maison commune.
Je savais nettoyer une gouttière et préparer une chaudière pour l'hiver.
Mais les formulaires de location me rendaient nerveuse.
Le propriétaire de l'appartement aux magnolias m'a demandé une preuve de revenus.
J'ai apporté mes relevés professionnels.
Il les a examinés sans commenter mon âge.
Nous avons discuté des conditions du bail.
Je lui ai demandé qui devait entretenir la climatisation.
Il m'a montré la clause correspondante.
J'ai posé une question sur le dépôt de garantie.
Il m'a expliqué les modalités applicables.
J'ai pris le document chez moi pour le relire.
Brenda m'a offert une tasse de thé.
« Encore des papiers ? »
« Ceux-là, je les ai choisis. »
Elle a souri.
Nous avons regardé ensemble le plan de l'appartement.
La cuisine était petite.
Le salon pouvait accueillir ma commode et un fauteuil.
Il restait un coin pour une table où je pourrais recevoir Lorraine.
« Tu as déjà des rideaux ? » a demandé Brenda.
« Pas encore. »
Nous avons passé le dimanche à chercher des rideaux simples.
Je n'avais pas envie de dépenser beaucoup.
Nous avons trouvé une paire claire dans une petite boutique.
La vendeuse nous a montré comment mesurer correctement la fenêtre.
J'ai ajouté le mètre à ma liste.
Quelques jours plus tard, nous avons organisé le transport de mes affaires personnelles.
Le frère de Brenda est venu avec sa camionnette.
Lorraine avait apporté des sandwiches.
Nous avons commencé par les cartons légers.
Puis la commode.
Puis un petit fauteuil que j'avais acheté avant mon mariage.
Il avait besoin d'être nettoyé.
Je voulais le garder.
Quand tout a été installé, nous nous sommes assises sur le sol du salon.
Il n'y avait pas encore assez de chaises.
Lorraine a ouvert son sac.
« J'ai apporté de quoi manger. »
Nous avons partagé des sandwiches sur des serviettes en papier.
Le logement sentait la peinture fraîche.
Dehors, le vent bougeait les feuilles des magnolias.
J'ai ressenti une peur soudaine.
Je vivrais seule.
Personne ne préparerait le café avant mon lever.
Personne ne me demanderait où j'avais rangé ses bottes.
J'ai regardé Brenda.
« Tu crois que je vais m'habituer ? »
« Pas en un soir », a-t-elle répondu.
« Mais tu sais déjà faire bien plus de choses que tu ne le crois. »
Le premier soir, j'ai dormi avec une petite lampe allumée.
Le second, je l'ai éteinte.
Le troisième, j'ai oublié de penser à la peur avant de fermer les yeux.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 14 : Le règlement discuté pendant des mois et la lettre que Dale finit par écrire
Le vendredi où Dale est entré dans mon salon pour faire certifier son propre mensonge #11
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