Une semaine plus tard, Denise envoya une demande formelle de documents financiers à l’avocat que Jeremy venait d’engager.
Son avocat s’appelait Mark Ellis. Je le connaissais de vue parce que sa fille avait joué au softball avec la nièce de Travis. Dans une petite ville, même les divorces arrivaient rarement entre parfaits inconnus.
Jeremy avait loué un petit appartement meublé près de son dépôt de matériaux. Il avait laissé la plupart de ses vêtements à la maison et venait les chercher par sacs, après m’avoir envoyé un message.
Nous ne nous disputions plus.
C’était presque plus triste.
Nos conversations ressemblaient à celles de collègues qui se transmettent un dossier difficile.
Eli a entraînement jeudi à 17 h 30.
La facture d’électricité est payée.
J’ai laissé ton courrier sur la console.
Ne viens pas mardi, j’ai un entretien à 14 h.
Je passai trois entretiens en dix jours.
Le premier était pour un entrepôt plus petit qui payait moins. Le deuxième, pour un magasin de fournitures médicales. Le troisième, pour un poste de coordinatrice logistique dans une clinique de Nashville qui nécessitait quarante-cinq minutes de route mais offrait une meilleure assurance.
Je découvris que je savais faire davantage que scanner des boîtes.
Je savais gérer des retards, des inventaires, des équipes en sous-effectif, des erreurs de livraison et des gens furieux à six heures du matin.
Pendant l’entretien à la clinique, la responsable me demanda :
« Pourquoi avez-vous quitté votre dernier emploi ? »
Je pouvais mentir.
Je ne le fis pas.
« J’ai été licenciée pour assiduité après une urgence familiale. »
Elle leva les yeux.
« Vous voulez développer ? »
« J’avais déjà utilisé mes absences autorisées pour des urgences médicales dans ma famille. J’ai pris une journée supplémentaire pour traiter une situation juridique grave. L’entreprise a appliqué sa politique. »
« Est-ce que cette situation risque d’affecter votre disponibilité ici ? »
« J’ai maintenant un avocat et un plan de garde pour mon fils. Je ne peux pas promettre que ma vie n’aura jamais d’urgence, mais je peux vous dire que je suis organisée et que je ne cache pas la raison de mon départ. »
Elle nota quelque chose.
Je sortis en pensant avoir perdu le poste.
Deux jours plus tard, ils m’offrirent le travail.
Je restai assise dans ma voiture à regarder l’e-mail pendant cinq minutes.
Puis j’appelai Eli.
« J’ai un boulot. »
Il cria si fort dans le téléphone que je dus l’éloigner de mon oreille.
Ce soir-là, il voulut commander une pizza pour fêter ça. Nous avons mangé dans le salon devant un film stupide que personne ne regardait vraiment.
Pendant deux heures, nous avons presque ressemblé à une famille normale.
Puis les premiers relevés complets arrivèrent.
Denise m’appela le samedi matin.
« J’ai besoin que vous veniez lundi. »
« C’est mauvais ? »
« Ce n’est pas catastrophique au sens où votre maison va être saisie demain. Mais il y a plus de dépenses liées à Nashville que vous ne pensiez. »
Le lundi, elle étala un tableau préparé par son assistante.
Sur trois ans, Jeremy avait dépensé environ vingt-sept mille dollars en paiements que l’on pouvait raisonnablement relier à Lacey ou à leur relation : hôtels, restaurants, transferts, pharmacie, frais médicaux, cadeaux, essence et une partie de son loyer pendant son traitement.
Je fixai le total.
« Vingt-sept mille. »
« Oui. »
« Il m’a dit huit ou dix. »
« Il pensait peut-être seulement aux paiements directs. »
Je ris sans humour.
« Toujours une catégorie plus petite quand il compte. »
Denise fit glisser un autre relevé.
« Il y a aussi des dépôts provenant de ses petits boulots qui n’ont jamais transité par le compte commun. Ça complique le calcul. Certains fonds ont pu venir de revenus qu’il gardait séparés. Mais si ces revenus ont été gagnés pendant le mariage, ils peuvent quand même être pertinents pour l’inventaire marital. »
Je ne répondis pas tout de suite.
J’avais toujours cru que Jeremy gagnait juste assez pour contribuer aux factures et acheter ses outils.
En réalité, il gagnait parfois davantage.
Il m’avait laissé faire des heures supplémentaires pendant que lui utilisait une partie de son revenu pour entretenir une autre vie.
« L’été où la climatisation est tombée en panne », dis-je. « On a dormi avec trois ventilateurs pendant deux mois parce qu’il disait qu’on ne pouvait pas sortir six mille dollars. »
Denise resta silencieuse.
« Et j’ai annulé mes soins dentaires. »
Je passai la langue sur une molaire qui me faisait encore parfois mal.
« Il disait qu’on devait être prudents. »
Voilà l’argent qui me faisait le plus mal.
Pas celui qu’il avait donné à Lacey malade.
Celui qu’il m’avait convaincue de ne pas dépenser pour notre propre vie parce qu’il savait déjà où allait une partie de nos ressources.
Je quittai le bureau de Denise avec une copie du tableau.
Dans ma voiture, j’appelai Lacey.
Nous ne nous parlions pas tous les jours. Son avocat lui avait conseillé de conserver les documents et de ne pas prendre d’engagement financier sans conseil.
Elle répondit après deux sonneries.
« Salut. »
« J’ai les chiffres. »
Elle resta silencieuse.
« Combien ? »
« Environ vingt-sept mille reliés à toi ou à Nashville. Peut-être moins si certaines dépenses sont mal classées. Peut-être plus quand tout sera fini. »
« Oh mon Dieu. »
« Je ne t’appelle pas pour te réclamer de l’argent. »
« Mais j’en ai reçu. »
« Oui. Et si un tribunal décide qu’une partie doit être prise en compte, les avocats régleront ça. Je veux juste savoir ce que tu savais. »
Lacey respira lentement.
« Il m’a dit que ses petits boulots payaient bien. Que votre argent était complètement séparé. »
« Il t’a dit qu’on avait des finances séparées ? »
« Oui. »
« On payait la maison ensemble. Je payais la nourriture, l’assurance, beaucoup des factures. »
« Jill, je ne savais pas. »
« Je te crois. »
Et c’était vrai.
Plus les documents apparaissaient, plus la méthode de Jeremy devenait claire.
Il ne racontait pas le même mensonge à tout le monde.
Il racontait à chacun celui qui fonctionnerait le mieux.
À moi : le travail est irrégulier, on doit économiser.
À Lacey : Jill et moi sommes séparés financièrement, cet argent est le mien.
À Eli : Papa va travailler à Nashville.
À lui-même, probablement : personne n’est vraiment blessé si tout le monde reçoit quelque chose.
Cette dernière pensée resta avec moi.
Le soir, Jeremy vint chercher des bottes de pluie.
Je lui demandai de rester sur le porche.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’Eli fait ses devoirs et qu’il n’a pas envie de te voir à l’improviste. »
Jeremy serra la mâchoire.
« Ça fait deux semaines. »
« Je sais. »
« Tu l’encourages à m’éviter. »
« Non. Je lui dis qu’il peut te parler quand il est prêt. »
« Et si ça prend six mois ? »
« Alors tu auras six mois pour montrer que tu peux respecter une limite. »
Il regarda vers l’intérieur de la maison.
« J’ai reçu les demandes de ton avocate. »
« Bien. »
« Vingt-sept mille, c’est pas tout de l’argent de notre compte. »
« Je sais. »
« J’ai travaillé pour une partie. »
Je le regardai.
« J’ai travaillé aussi. »
« Je ne dis pas le contraire. »
« Alors qu’est-ce que tu dis ? »
Il passa une main sur sa nuque.
« Que j’ai aidé quelqu’un qui avait un cancer. »
« Tu as aidé une femme que tu appelais ton épouse tout en cachant l’argent à ta vraie épouse. Ces deux choses peuvent être vraies en même temps. »
Il baissa les yeux.
« Lacey t’a dit qu’elle veut me voir ? »
« Ne me mets pas au milieu. »
« Elle ne répond plus. »
« Alors respecte ça. »
Je lui tendis les bottes.
Avant de partir, il dit :
« Je suis désolé pour la clim. »
Je restai immobile.
Parmi toutes les excuses possibles, c’était celle-là qui me fit presque pleurer.
« Tu savais », dis-je. « Tu savais qu’on pouvait la payer. »
« Oui. »
« Et tu m’as laissée croire que j’étais irresponsable de vouloir réparer notre maison. »
« Oui. »
Il ne tenta pas de se défendre.
Ce fut peut-être la première réponse utile qu’il me donna depuis le début.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 7 : Lacey a appris que son mariage n’était pas seulement invalide mais fondé sur une fausse séparation, et sa colère a cessé d’être dirigée contre moi
Le certificat que je voulais pour notre assurance m’a montré une seconde épouse, trois années de mensonges et tous les mardis que je n’avais jamais questionnés #11
Part 6 of 16
One Comment on “PARTIE 6 – Les relevés financiers ont montré que la double vie coûtait bien plus que quelques dîners, mais l’argent le plus douloureux était celui que Jeremy nous avait fait économiser en mentant”